மான்செஸ்டர்: இங்கிலாந்துக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடரில் இந்திய அணிக்கு பெரும் தலைவலியாக அந்த அணியின் நட்சத்திர வீரர் ஜோ ரூட் உருவெடுத்துள்ளார். மான்செஸ்டரில் உள்ள ஓல்ட் டிராஃபோர்ட் மைதானத்தில் அவரது அபாரமான சாதனை, இந்திய அணிக்கு பெரும் சவாலாக அமைந்துள்ளது.
ஐந்து போட்டிகள் கொண்ட இந்த டெஸ்ட் தொடரில் இங்கிலாந்து அணி 2-1 என்ற கணக்கில் முன்னிலை பெற்றுள்ளது. இந்நிலையில், தொடரை சமன் செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்தில் இந்திய அணி உள்ளது. ஜூலை 23 ஆம் தேதி மான்செஸ்டரில் நான்காவது டெஸ்ட் போட்டி தொடங்க உள்ளது.

தொடரின் முதல் இரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் ரன் குவிக்க திணறிய ஜோ ரூட், லார்ட்ஸில் நடந்த மூன்றாவது டெஸ்டில் மீண்டும் தனது சிறப்பான ஆட்டத்திற்கு திரும்பினார். அந்தப் போட்டியின் இரண்டு இன்னிங்ஸ்களிலும் அதிக ரன்கள் குவித்த அவர், இங்கிலாந்தின் வெற்றிக்கு முக்கிய காரணமாக திகழ்ந்தார். முதல் இன்னிங்ஸில் சதம் அடித்த ரூட், இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் கடினமான சூழலில் 40 ரன்கள் எடுத்தார்.
ஜோ ரூட்டிற்கு மிகவும் பிடித்தமான மைதானங்களில் ஒன்றான ஓல்ட் டிராஃபோர்டில், அவரது பேட்டிங் சராசரி 65.20 ஆக உள்ளது. இந்த மைதானத்தில் அவர் இதுவரை 11 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடி 978 ரன்கள் குவித்துள்ளார். இதில் ஒரு சதம் மற்றும் ஏழு அரைசதங்கள் அடங்கும்.
பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக தனது டெஸ்ட் வாழ்க்கையின் அதிகபட்ச ஸ்கோரான 254 ரன்களை இந்த மைதானத்தில்தான் அவர் பதிவு செய்தார். ஓல்ட் டிராஃபோர்டில் 1000 ரன்களை கடக்க அவருக்கு இன்னும் 22 ரன்கள் மட்டுமே தேவை.
டெஸ்ட் தரவரிசையில் நம்பர் 1 வீரராக இருக்கும் ஜோ ரூட், இந்திய அணிக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக விளங்குகிறார். இந்திய அணிக்கு எதிராக அனைத்து சூழல்களிலும் 3000 டெஸ்ட் ரன்களுக்கு மேல் அவர் எடுத்துள்ளார். எனவே, தொடரை சமன் செய்ய விரும்பினால், ஜோ ரூட்டை விரைவில் ஆட்டமிழக்கச் செய்வது இந்திய அணிக்கு மிகவும் முக்கியம்.
இங்கிலாந்து அணியின் மற்ற பேட்ஸ்மேன்களான பென் டக்கெட், ஓலி போப், ஜாக் கிராலி மற்றும் பென் ஸ்டோக்ஸ் ஆகியோர் ரன் குவிக்க திணறி வருகின்றனர். இதனால், இங்கிலாந்து அணி ஜோ ரூட்டையே பெரிதும் நம்பியுள்ளது.
தொடரை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்க, இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் ஜோ ரூட்டிற்கு எதிராக ஒரு சிறப்பு திட்டத்துடன் செயல்பட வேண்டியது அவசியமாகிறது. இல்லையெனில், ஆண்டர்சன்-டெண்டுல்கர் கோப்பையை இங்கிலாந்து கைப்பற்றுவதை தடுப்பது கடினமாகிவிடும்.