கொழும்பு: டி20 உலகக் கோப்பை 2026 சூப்பர் 8 சுற்றுப் போட்டிகளில் இங்கிலாந்து அணிக்கு எதிராக அடைந்த தோல்வியால், பாகிஸ்தான் அணியின் அரையிறுதி கனவில் பெரும் சிக்கல் எழுந்துள்ளது. அரையிறுதிக்குள் நேரடியாக நுழைய வேண்டுமானால், பாகிஸ்தான் அணி சனிக்கிழமை இலங்கை அணியை வீழ்த்துவதுடன், நியூசிலாந்து தங்களுடைய எஞ்சிய இரண்டு சூப்பர் 8 போட்டிகளிலும் தோல்வியடைய வேண்டும்.
பல்லேகலே சர்வதேச கிரிக்கெட் மைதானத்தில் நடைபெற்ற இச்சூப்பர் 8 ஆட்டத்தில், இங்கிலாந்திடம் பாகிஸ்தான் 2 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் தோல்வியைத் தழுவியது. டாஸ் வென்ற சல்மான் அலி ஆகா முதலில் பேட்டிங்கைத் தேர்வு செய்தார். பாகிஸ்தான் அணி நிர்ணயிக்கப்பட்ட 20 ஓவர்களில் 9 விக்கெட் இழப்பிற்கு 164 ரன்கள் சேர்த்தது. இந்த இலக்கை இங்கிலாந்து அணி 19.1 ஓவர்களில் 8 விக்கெட் இழப்பிற்கு 165 ரன்கள் எடுத்து எளிதாக எட்டியது.

இரண்டு முறை உலகக் கோப்பை சாம்பியனான இங்கிலாந்து, போட்டியின் முதல் பந்திலேயே பில் சால்ட்டை இழந்தபோதிலும், கேப்டன் ஹாரி ப்ரூக் வெறும் 51 பந்துகளில் அதிரடியாக அடித்த 100 ரன்கள் அணியின் வெற்றிக்கு வழிவகுத்தன. பல்லேகலேயில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான இந்த வெற்றியின் மூலம், டி20 உலகக் கோப்பை 2026 அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்ற முதல் அணி என்ற சாதனையை இங்கிலாந்து படைத்தது.

சூப்பர் 8 சுற்றில் இங்கிலாந்து இதுவரை விளையாடிய இரண்டு போட்டிகளிலும் வென்று 4 புள்ளிகளுடன் அட்டவணையில் முன்னிலையில் உள்ளது. புள்ளிப் பட்டியலில், இங்கிலாந்து 4 புள்ளிகளுடனும், நியூசிலாந்து மற்றும் பாகிஸ்தான் தலா 1 புள்ளியுடனும், இலங்கை பூஜ்ஜியப் புள்ளிகளுடனும் உள்ளன. நியூசிலாந்துக்கு ஒரு போட்டி மழையால் கைவிடப்பட்டதால் ஒரு புள்ளி கிடைத்தது. பாகிஸ்தான் ஒரு தோல்வி மற்றும் ஒரு கைவிடப்பட்ட போட்டியுடன் அதே 1 புள்ளியில் உள்ளது.
பாகிஸ்தான் அரையிறுதிக்குத் தகுதிபெற, பிப்ரவரி 28 அன்று பல்லேகலேயில் இலங்கையை வெல்ல வேண்டும். முக்கியமாக, நியூசிலாந்து தங்கள் எஞ்சிய இரண்டு சூப்பர் 8 போட்டிகளிலும் – பிப்ரவரி 25 அன்று இலங்கைக்கு எதிராகவும், பிப்ரவரி 27 அன்று இங்கிலாந்துக்கு எதிராகவும் – தோல்வியடைய வேண்டும். அப்படி நடந்தால், இங்கிலாந்து 6 புள்ளிகளுடன் முதலிடத்திலும், பாகிஸ்தான் 3 புள்ளிகளுடன் இரண்டாவது இடத்திலும் முடிக்கும். இலங்கை 2 புள்ளிகளுடனும், நியூசிலாந்து ஒரு புள்ளியுடனும் அடுத்த நிலைகளில் இருக்கும்.
அரையிறுதித் தகுதிக்கான கடைசி கட்ட சூப்பர் 8 குரூப் 2 போட்டி அட்டவணை: பிப்ரவரி 25, புதன்கிழமை அன்று நியூசிலாந்து - இலங்கை (கொழும்பு, ஆர்.பி.எஸ்) இந்திய நேரப்படி இரவு 7:00 மணிக்கும்; பிப்ரவரி 27, வெள்ளிக்கிழமை அன்று இங்கிலாந்து - நியூசிலாந்து (கொழும்பு, ஆர்.பி.எஸ்) இரவு 7:00 மணிக்கும்; இறுதியாக பிப்ரவரி 28, சனிக்கிழமை அன்று பாகிஸ்தான் - இலங்கை (பல்லேகலே) இரவு 7:00 மணிக்கும் களமிறங்குகின்றன.
ஒருவேளை நியூசிலாந்து தங்களது எஞ்சிய இரண்டு போட்டிகளில் ஒன்றில் வெற்றி பெற்றால், நிலைமை பாகிஸ்தானுக்கு மேலும் சிக்கலாக்கிவிடும். சனிக்கிழமை இலங்கையை மிகப் பெரிய ரன் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்து, நியூசிலாந்துடன் அதே 3 புள்ளிகளைப் பெற்றாலும், நிகர ரன் ரேட் (NRR) அடிப்படையில் முந்திச் செல்வது பாகிஸ்தான் அணிக்கு மாபெரும் சவாலாக அமையும்.
நியூசிலாந்து தங்களது எஞ்சிய இரண்டு போட்டிகளிலும் வெற்றிபெற்றால், மிட்செல் சான்ட்னர் தலைமையிலான அந்த அணி குரூப் 2 இலிருந்து அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றுவிடும். இந்நிலையில், பாகிஸ்தான் மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையிலான போட்டி பாகிஸ்தானின் அரையிறுதி வாய்ப்பைப் பொறுத்தவரை அர்த்தமற்ற ஒரு சடங்காக மட்டுமே அமையும்.

மறுபுறம், நியூசிலாந்து தங்கள் எஞ்சிய இரண்டு சூப்பர் 8 போட்டிகளிலும் தோல்வியடைந்து, பாகிஸ்தானும் இலங்கைக்கு எதிராகத் தோல்வியுற்றால், இலங்கை அணி 4 புள்ளிகளுடன் அரையிறுதிக்கு முன்னேற வாய்ப்புகள் அதிகரிக்கும். ஆக, பாகிஸ்தானின் அரையிறுதி வாய்ப்பு தற்போது தங்கள் கைகளில் மட்டுமல்லாமல், பிற அணிகளின் ஆட்ட முடிவுகளையும் சார்ந்துள்ளது குறிப்பிடத்தக்கது.