மிலான்: 25வது குளிர்கால ஒலிம்பிக் விளையாட்டு போட்டிகள் இன்று முதல் தொடங்க உள்ளது. இந்த தொடரை 3வது முறையாக இத்தாலி நடத்துகிறது. மிலன்-கோர்ட்டினா 2026 என அழைக்கப்படும் இந்த ஒலிம்பிக்ஸ், 116 பதக்க நிகழ்வுகளுடன் புதிய சாதனை படைக்கவுள்ளது. இதில் ஸ்கை மலையேற்றம் (ski mountaineering) எனப்படும் புதிய விளையாட்டில் மூன்று பதக்க நிகழ்வுகளும் இடம்பெறும்.
இந்த தொடரில் இந்தியாவில் இருந்து வெறும் 2 போட்டியாளர்கள் மட்டுமே பங்குபெறுகின்றனர். மலைத் தொடர் பனிச்சுறுக்கு பிரிவில் ஆரிஃப் கான் என்ற வீரரும். ஃபிரீ ஸ்டைல் ஆடவர் 10 கிமீ. பனிச்சறுக்கு பிரிவில் ஸ்டான்சின் என்ற வீரரும் பங்குபெற்றுள்ளனர். 1964ஆம் ஆண்டு குளிர்க்கால ஒலிம்பிக் தொடரில் இருந்து இந்தியா பங்குபெறுகிறது.

இது இந்தியாவுக்கு 12வது தொடராகும். கடந்த முறை ஆரிஃப் கான் மட்டுமே குளிர்கால ஒலிம்பிக்கிற்கு தகுதி பெற்றார். இது அவருக்கு 2வது தொடராகும். இதுவரை இந்தியா இந்த தொடரில் பதக்கம் வென்றது இல்லை. அதிகபட்சமாக 2006ஆம் ஆண்டு இத்தாலியில் நடைபெற்ற தொடரில் இந்தியா சார்பாக 4 போட்டியாளர்கள் பங்குபெற்றனர். பிப்ரவரி 22ஆம் தேதி வரை நடைபெறும் இந்த தொடரை இந்தியாவில் Sports 18 தொலைக்காட்சியில் நேரலையில் காணலாம்.
கிரேட் பிரிட்டன் ஒரு குளிர்கால ஒலிம்பிக்கில் ஐந்து பதக்கங்களுக்கு மேலும், ஒரு தங்கப் பதக்கத்திற்கு மேலும் வென்றதில்லை. எனினும், 2026 ஆம் ஆண்டு நடக்கும் போட்டிகள் இதை மாற்றக்கூடும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. மிலன்-கோர்ட்டினா போட்டிகளில் பிரிட்டன் 4 முதல் 8 பதக்கங்களை வெல்ல விளையாட்டு வீரர்களுக்கு இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது.
பிரிட்டன் அணியின் தலைமை நிர்வாகி முய்ர்ஹெட் (Eve Muirhead), "இதுவரை வென்றதை விட அதிகமாகப் பெறுவதற்கான வாய்ப்பு உள்ளது" என்றார். சமீபத்திய குளிர்கால ஒலிம்பிக் உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டிகளில், பாப்ஸ்லெட், கர்லிங், ஃபிகர் ஸ்கேட்டிங், ஃப்ரீஸ்டைல் ஸ்கீயிங், ஸ்கெலட்டன் மற்றும் ஸ்னோபோர்டு ஆகிய பிரிவுகளில் பிரிட்டிஷ் வீரர்கள் ஒன்பது பதக்கங்களை வென்றனர்.
இதில், இந்த சீசனில் உலக கோப்பை போட்டிகளில் வென்று, பதக்கம் வெல்லும் வாய்ப்புள்ள மியா ப்ரூக்ஸ் (ஸ்னோபோர்டர்) மற்றும் கிர்ஸ்டி முய்ர் (ஃப்ரீஸ்டைல் ஸ்கியர்) போன்றவர்கள் சேர்க்கப்படவில்லை. இருப்பினும், 2022 குளிர்கால ஒலிம்பிக்கில் 3 முதல் 7 பதக்கங்கள் என்ற பிரிட்டனின் இலக்கு நிறைவேறவில்லை.
கடைசி வார இறுதி வரை எந்தப் பதக்கத்தையும் வெல்லாத குழு, கர்லிங்கில் ஒரு தங்கப் பதக்கத்தையும் ஒரு வெள்ளிப் பதக்கத்தையும் பெற்று, எதிர்பார்ப்பிலிருந்து சறுக்கினாலும் முழு அவமானத்தைத் தவிர்த்தது.குளிர்கால ஒலிம்பிக்ஸின் பாலின சமத்துவம் மேம்பாட்டில் நீண்ட தூரம் வந்துள்ளது. 1924 ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற முதல் போட்டியில் 11 பெண் விளையாட்டு வீராங்கனைகள் பங்கேற்றனர், இது ஆண்களின் எண்ணிக்கையை விட கிட்டத்தட்ட 25 மடங்கு குறைவு. சர்வதேச ஒலிம்பிக் குழுவின் (IOC) தகவலின்படி, மிலன்-கோர்ட்டினா போட்டிகளில் சுமார் 1,300 பெண் விளையாட்டு வீராங்கனைகள் பங்கேற்பர்.
மொத்தம் உள்ள 116 பதக்க நிகழ்வுகளில், 50 பெண்கள் பிரிவிலும் (இதுவே அதிகபட்சம்) 12 கலப்பு பிரிவுகளிலும் இருக்கும். இதன் விளைவாக, மொத்த பதக்க நிகழ்வுகளில் 53.4% போட்டிகளில் பெண்கள் பங்கேற்பார்கள், இது ஒரு குளிர்கால ஒலிம்பிக் சாதனையாகும். 16 பிரிவுகளில் 12 பிரிவுகள் விளையாட்டு வீரர்களின் எண்ணிக்கையில் முழுமையான பாலின சமநிலையுடன் இருக்கும், இதுவும் ஒரு புது சாதனையாகும்.
புதிதாக அறிமுகப்படுத்தப்படும் பெண்கள் நிகழ்வுகளில் லூஜ் டபுள்ஸ் மற்றும் ஸ்கை ஜம்பிங் தனிநபர் ஆகியவை அடங்கும். மேலும், கலப்பு ஸ்கெலட்டன் தொடர் ஓட்டமும் இடம்பெறும். இப்போட்டிகள், IOCயின் மிகவும் சக்திவாய்ந்த பதவிக்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட முதல் பெண்ணான புதியத் தலைவர் கிர்ஸ்டி கோவென்ட்ரி தலைமையில் நடைபெறுவதும் சமத்துவத்தின் மற்றுமொரு அடையாளமாகும்.
ஆயினும், Nordic combined விளையாட்டு மட்டுமே பெண்கள் பங்கேற்காத ஒரே குளிர்கால ஒலிம்பிக் விளையாட்டாக உள்ளது. முன்னணி விளையாட்டு வீரர்களின் வலியுறுத்தல்கள் இருந்தபோதிலும், 2022 இல் IOC ஆனது 2026 நிகழ்ச்சி நிரலில் பெண்கள் நிகழ்வைச் சேர்க்க வேண்டாம் என்று முடிவு செய்தது.
குளிர்கால ஒலிம்பிக்கின் முக்கிய ஈர்ப்புகளில் ஐஸ் ஹாக்கி ஒன்றாகும். 12 ஆண்டு இடைவெளிக்குப் பிறகு NHL நட்சத்திர வீரர்கள் திரும்புவது போட்டிக்கான எதிர்பார்ப்பைப் பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. 2018 ஆம் ஆண்டு NHL ஒப்பந்த வீரர்களுக்கு விளையாட அனுமதி மறுக்கப்பட்டது, அதே சமயம் கோவிட் பெருந்தொற்று 2022 ஆம் ஆண்டு அவர்களின் பங்கேற்பைத் தடுத்தது. கோர்ட்டினா டி’அம்பேசோ, செயின்ட் மோரிட்ஸ் (1928 & 1948), இன்ஸ்ப்ரூக் (1964 & 1976) மற்றும் லேக் ப்ளாசிட் (1932 & 1980) ஆகிய நகரங்களைத் தொடர்ந்து, குளிர்கால ஒலிம்பிக்கை இரண்டு முறை நடத்தும் நான்காவது இடமாக இத்தாலியின் மிலன் மாறும்.