ரஷ்யாவைச் சேர்ந்த ஒரு புகழ்பெற்ற ஃபென்சர் சோஃபியா வெலிகாயா, விளையாட்டில் குறிப்பிடத்தக்க வாழ்க்கையைப் பெற்றுள்ளார். கஜகஸ்தானின் அல்மாட்டியில் பிறந்த இவர், தனது 14வது வயதில் ஃபென்சிங் செய்யத் தொடங்கினார். அவரது மூத்த சகோதரர் கிரிகோரி இந்த விளையாட்டில் ஈடுபட ஊக்குவித்தார், இது அவருக்கு சவாலாக இருந்தது. தாமதமாகத் தொடங்கிய போதிலும், அவள் விரைவாகத் தழுவி சிறந்து விளங்கினாள்.

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2021 | Women's Team Sabre | G தங்கம் |
| 2021 | Women's Individual Sabre | S வெள்ளி |
| 2016 | Women's Team Sabre | G தங்கம் |
| 2016 | Women's Individual Sabre | S வெள்ளி |
| 2012 | Women's Individual Sabre | S வெள்ளி |
| 2008 | Women's Individual Sabre | 4 |
| 2008 | Women's Team Sabre | 5 |
வெலிகாயா நான்கு ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் பங்கேற்றுள்ளார். அவர் 2020 டோக்கியோ ஒலிம்பிக்கில் வெள்ளி வென்றார், பெண்களுக்கான தனிநபர் சேபரில் மூன்று ஒலிம்பிக் பதக்கங்களைப் பெற்ற முதல் ஃபென்சர் என்ற பெருமையைப் பெற்றார். அவரது சாதனைகள் ரஷ்ய கூட்டமைப்பிலிருந்து ஆர்டர் ஆஃப் ஃப்ரெண்ட்ஷிப் மற்றும் ஆர்டர் ஆஃப் ஹானர் உட்பட பல மரியாதைகளைப் பெற்றன.
அவரது வாழ்க்கை முழுவதும், வெலிகாயா முழங்கை காயம் உட்பட சவால்களை எதிர்கொண்டார், இதனால் அவர் 2015 ரஷ்ய சாம்பியன்ஷிப்பை தவறவிட்டார். இந்த பின்னடைவுகள் இருந்தபோதிலும், அவர் சிறந்து விளங்க தொடர்ந்து பாடுபட்டார் மற்றும் விளையாட்டின் மீதான அவரது அன்பால் உந்துதலாக இருந்தார்.
வெலிகாயா தனது மகன் ஓலெக் மற்றும் மகள் சோயாவுடன் மாஸ்கோவில் வசிக்கிறார். அவள் ஆங்கிலம் மற்றும் ரஷ்ய மொழிகளில் சரளமாக பேசுகிறாள். அவரது குடும்பப் பெயர் ரஷ்ய மொழியில் 'பெரியது' என்று பொருள்படும், இந்த பெயர் குறிப்பிடத்தக்க பொறுப்பைக் கொண்டுள்ளது.
முன்னோக்கிப் பார்க்கும்போது, 2024 இல் பாரிஸில் நடைபெறும் ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் தங்கப் பதக்கம் வெல்வதை வெலிகாயா நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளார். முந்தைய ஒலிம்பிக்கில் அவரது அனுபவங்கள் மற்றும் அவரது குடும்பத்தினரின் ஆதரவில் இருந்து அவரது ஊக்கம் உருவாகிறது. மற்றவர்களை ஊக்குவிக்கவும், பெருமையுடன் தனது நாட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தவும் அவர் உறுதியாக இருக்கிறார்.
அவரது ஃபென்சிங் வாழ்க்கைக்கு கூடுதலாக, வெலிகாயா ரஷ்ய ஒலிம்பிக் கமிட்டியின் விளையாட்டு வீரர்கள் ஆணையத்தின் தலைவராக பணியாற்றினார். முதுகலைப் பட்டம் பெற்ற இவர், மாஸ்கோ மாநிலப் பல்கலைக்கழகத்தில் முனைவர் பட்டப் படிப்பைத் தொடர்கிறார்.
சக ரஷ்ய ஃபென்சர் யானா எகோரியனுடனான வெலிகயாவின் போட்டியின் கதை, 2020 இல் வெளியான ரஷ்ய விளையாட்டு நாடகத் திரைப்படமான 'ஆன் தி எட்ஜ்' திரைப்படத்திற்கு உத்வேகம் அளித்தது. இந்தப் படம் வெலிகாயாவிற்கு பல நினைவுகளைக் கொண்டு வந்தது, பல்வேறு ஒலிம்பிக் விளையாட்டுகளில் அவர் மேற்கொண்ட பயணத்தை நினைவூட்டியது.
2012 லண்டன் ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு, வேலிகாயா தனது மகனைப் பெற்றெடுக்க ஃபென்சிங்கில் இருந்து ஓய்வு எடுத்தார். அவர் 2014 இல் போட்டிக்குத் திரும்பினார் மற்றும் சர்வதேச அரங்கில் தொடர்ந்து வெற்றியைப் பெற்றார்.
ஃபென்சிங்கில் சோஃபியா வெலிகாயாவின் பயணம் அவரது நெகிழ்ச்சி மற்றும் அர்ப்பணிப்புக்கு ஒரு சான்றாகும். அவர் எதிர்கால போட்டிகளுக்குத் தயாராகும்போது, உலகெங்கிலும் உள்ள பல ஆர்வமுள்ள விளையாட்டு வீரர்களுக்கு அவர் ஒரு உத்வேகமாக இருக்கிறார்.